Charles de Gaulle, né le 22 novembre 1890 à Lille, est une figure emblématique de l'histoire contemporaine de la France. Issu d'une famille bourgeoise cultivée, il s'oriente très tôt vers une carrière militaire, intégrant l'École spéciale militaire de Saint-Cyr. Pendant la Première Guerre mondiale, il se distingue par sa bravoure, bien qu'il soit blessé et fait prisonnier, ce qui forge son caractère résilient. Durant l'entre-deux-guerres, il développe des idées novatrices sur la guerre mécanisée, publiant des ouvrages qui témoignent de sa vision avant-gardiste, bien que peu reconnue à l'époque.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, Charles de Gaulle joue un rôle déterminant. En 1940, face à l'armistice demandé par le gouvernement de Vichy, il s'exile à Londres et lance l'appel du 18 juin, incitant à la résistance contre l'occupation allemande. Il devient le chef de la France libre, organisant la lutte contre l'occupant et fédérant les mouvements de résistance. Sa détermination et son charisme lui permettent de restaurer la légitimité de la France sur la scène internationale et de participer activement à la libération du territoire en 1944.

Après la guerre, de Gaulle critique les institutions de la Quatrième République, qu'il juge instables. Il se retire temporairement de la vie politique, mais revient en 1958 face à la crise algérienne. Il fonde la Cinquième République, dotée d'une Constitution renforçant l'exécutif, et en devient le premier président. Sa politique est marquée par une indépendance nationale affirmée, le développement de la force de dissuasion nucléaire et la promotion de la francophonie. Son style de gouvernance, parfois controversé, laisse une empreinte durable sur la politique française.

Charles de Gaulle quitte le pouvoir en 1969 après l'échec d'un référendum, se retirant à Colombey-les-Deux-Églises où il rédige ses Mémoires. Il décède le 9 novembre 1970, laissant un héritage politique et moral considérable. Sa pensée, synthèse de patriotisme et de pragmatisme, continue d'influencer les débats sur la souveraineté et l'indépendance de la France. Son rôle dans l'histoire du XXe siècle reste une source d'inspiration et d'étude pour comprendre la complexité de l'homme d'État qu'il fut.